El deporte y yo

Lástima, hoy pensaba escribir mi crónica sobre el Ironman de Hawaii, más este luctuoso suceso me ha hecho cambiar de planes.

Desconozco por el momento, y la espera de más datos, el motivo oficial de la muerte de Frank. Tampoco me preocupa en exceso saberlo, pues sobre este tipo de casos suelen instaurarsarse un halo de misterio que los envuelve para siempre. Como persona Frank dejó de respirar anoche, como ciclista lo hizo muchos antes.

Hace ya casi un lustro que el belga, era un habitual de las páginas de sucesos más que las deportivas. Detenciones, drogas, agresiones, intentos de suicidios, etc.. entre medio episodios de lúcidez como la publicación de un libro.

Se trata de un caso similar al de Pantani. Ambos implicados en asuntos de dopaje nunca pudieron entender que en un pelotón que mayoritatriamente hacía del doping una práctica habitual,se conviertieran en cabezas de turco, perseguidos hasta la extenuación por autoridades en busca de castigos ejemplarizantes. No puedo evitar plantearme porque otros deportistas de distintas disciplinas, en procesos parecidos son casi elevados a la categoría de dioses. A todos se nos viene a la cabeza rapidamente el nombre de Maradona, pero quizás no necesitamos irnos tan lejos. ¿Alguien se imagina a Guardiola tras su positivo por nandrolona perseguido diariamente?. Registros en su casa anunciados a bombo y platillo. Es más ¿qué pasaría si los futbolistas pasarán tantos controles por sorpresa como los ciclistas? ¿o si sus casas fuesen registrados como un espectáculo público? ¿Cuántos de esos ídolos de pacotilla darían positivo por drogas? ¿Cuántos serían cazados en discotecas o en sus propios domicilios abusando de todo? ¿Cuánto tardaría una legión de fieles sectarios en salir a la calle a reivindicar su inocencia?. No seré yo quien justifique la actitud de Vdb pero no puedo evitar plantearme el porque de esta diferencia de trato.

En casos como este donde el problema ya no trasciende exclusivamente a la carrera deportiva, la sociedad se ha equivocado. VdB dejó hace muchos años de ser un ciclista dopado, para convertirse en una persona que necesitaba ayuda, una mano amiga que le ayudará a salir del mundo de las adicciones, que le mostrara el camino a seguir. Hacerle entender que aunque ya fuese mayor para el deporte de alto nivel, era joven para la vida. En su lugar nos dedicamos a perseguirle, a humillarlo. Conozco pocas personas que hayan salido del lado oscuro sin ayuda, pero a ninguno que lo haya logrado con cientos de piernas pisándole la cabeza cada vez que intentaba asomarla.

Por mi parte, intentaré recordar su faceta de ciclista. Sus exhibiciones en la vuelta del 99 permanecían imborrables en mi memoria, ahora las guardaré aún con más cariño. Será difícil olvidar el dulce pedaleo de uno de los corredores con más clase de los últimos 20 años. Descanse en paz (espero)

Al igual que el año pasado, aquí van mis 10 razones para seguir la ACB

1. Por Ettore Messina
2. Por el Barcelona de Ricky, Navarro, y Lorbek (un decálogo de fundamentos)
3. Porque este año explotarán definitivamente Llull, Claver y Pablo Aguilar
4. Por Garbajosa, un grande, leyenda viva de la mejor época de nuestro basket.
5. Por comprobar si Velickovic es tan bueno como parece.
6. Porque Pedro Martínez nos hizo grandes, y porque no siempre las segundas partes deben ser malas.

7. Por Felipe Reyes (Qué huevos tienes!!!)
8. Por la Copa del Rey
9. Por el Tau, perdón, Caja Laboral y Unicaja, porque su ambición exigirá al Madrid y al Barcelona lo máximo.

10. Porque ya no juega Lazaros

Los análisis y valoraciones deben hacerse con la cabeza fría. La actuación de la selección española ha generado cierta satisfacción, que en mi opinión es cuanto menos cuestionable.

Una medalla es una medalla. Debemos valorarla. Además para Purito es justo premio a años de abnegado trabajo para sus jefes. Pocas veces un premio fue tan merecido. Ahora bien, cuando en un grupo de nueves tienes a tres corredores, el bronce parece un premio menor. Valverde y Samuel decidieron repartirse el trabajo, para el primero Cunego y para el segundo Cancellara (este merecería tema aparte). En su ataque de Joaquín se llevó a Evans y Kolobnev. La diplomacia del ciclismo moderno dicta que si un compañero está por delante no se puede saltar o tirar. Esos pactos absurdos dejaron a España con su hombre más tocado en cabeza, junto con dos rivales de los más fuertes. Por detrás Samuel se mordía las uñas, y Valverde mostraba su debilidad.
España peco de conservadurismo, de vigilar obsesivamente a Cancellara y Cunego, en lugar de pelear por ganar, parecía más preocupada de que no ganasen los demás.
De Santos, seleccionador, no supo decidirse. Las medias tintas suelen acabar mal. Debimos arriesgar con una estrategia. Tirar para llegar en grupo al final y lanzar a Valverde, o dar libertad a Samu para que atacase. Al final ni lo uno ni lo otro, Samuel se guardó los cartuchos para no perjudicar el bronce de Purito. No logramos el oro, pero a compañeros no nos gana nadie.

Por cierto, ganó Evans, su victoria tiene una clara lectura: no hay que rendirse jamás.

Hace unos días escuchaba al gran Pepu Hernández en una entrevista radiofónica. Cuestionado el sabio sobre el futuro a largo plazo de nuestra selección respondió sin titubeos, "preocupante".

Este es un debate que cada vez asalta con más frecuencia, supongo que en parte por esa mala costumbre que tenemos en este país de jubilar rápido lo bueno . A ésta generación le queda aún cuerda para rato, 3 o 4 años mínimo, si ellos quieres claro. Además aún hay jugadores jóvenes cuyo nivel y experiencia irá subiendo con los años (Rubio, Llull, Claver) etc..

Dicho esto y situándonos pongamos 10 años en el futuro. ¿Ganaremos mundiales y europeos? Evidentemente nadie lo sabe, supongo que no. No es que no crea en el trabajo de base, o en los jóvenes que hoy juegan en las canchas de Badalona.Es una cuestión de ciclos y casualidades. Ciclos porque el deporte es así, no se puede ganar siempre. Y casualidades porque es demasiada coincidencia que volvamos a tener una generación de jugadores como estos

No estaremos arriba siempre, es así porque lo dicta la historia. Las grandes dinastías del baloncesto han terminado en algún momento. La URSS y Yugoslavia también tuvieron un fín.¿Como explicarle ahora, a un chico de quince años que hubo un tiempo en el que jugar con la Unión soviética o Yugoslavia, era una derrota segura?. No lo comprenderían, están creciendo como en su día lo hicieron los jóvenes de aquellas naciones, pensando que eran casi invencibles.

Algún día, en un futuro no muy lejano (cercano para Serbia) estos países volverán a estar arriba, a ser superpotencias, y quizás otros (que nunca han dejado de serlo) como Litunaia, Grecia, o cualquier otra nación tengan sus "Chicos de Oro". Cuando lleguen esos tiempos nos tocará apechugar, volver a soñar con dar la sorpresa y no con cumplir el guión. Es por ello que pido a todos un esfuerzo, un ejercicio de vanidad, sentémonos en el sofá cada vez que juegue nuestro equipo, disfrutemos de este tiempo maravilloso que nos ha tocado vivir. Somos unos privilegiados por poder ser partícipes del éxito de este equipo. La tercera dinastía del Basket europeo. Los libros de historia hablarán de la Urss del viejo zorro Gomelski, de la Yugoslavia de Delibasic, y de la España de ls Juniors de Oro.Algún día presumiremos de este equipo con los jóvenes, quienes incrédulos, escucharán un relato que bien podría titularse CUANDO ERAMOS LOS MEJORES

Ideas a vuela pluma...

¿Por que se vendió Bruyneel a Lance sin dudarlo?
¿Compensó la espera la emoción de la última semana?
¿Realmente, por qué ha vuelto Armstrong?
¿Era esta la oportunidad de podium para Valverde?
¿Es el fin de los Menchov, Evans, Sastre...?
¿De verdad había un Francés en el top-ten?
¿puede Luis León dar un salto de calidad?
¿el futuro será un contador- Schleck o se uniran Nibali y Kreuziger?
¿Me lo parece o el ciclismo ha ganado credibilidad?
¿Hemos vuelto a enganchar al aficionado medio?
¿Encontraremos un equipo a la medidad de Contador?

Entre la vorágine del tour y sus secuelas no quiero ni puedo olvidarme una efeméride. Esta semana hizo 10 años del Oro Junior en el mundial de baloncesto de Lisboa.

"Humbe, hemos ganado el mundial junior de Basket, es una pasada, no es una generación cualquiera, son todos buenísimos, ya verás dentro de un par de años, nos vamos a salir." Extracto de una conversación con mi hermano Humberto una tarde de verano de 1999".

Aquel día cambió la historia de nuestro baloncesto, una generación de talentosos jugadores, con una ambición sin límites acababa con todos los complejos que durante años nos persiguieron. Gracias por aquel verano, por los que le siguieron y por los que nos quedan...

Se hace difícil comenzar este artículo. Los acontecimientos acaecidos durante la última semana del Tour invitan a una reflexión profunda, en lo estrictamente deportivo, lo mediático y en la propia condición humana.

Empezando por lo primero, ocurrió lo que dictó la naturaleza. Contador, sublime, ganó con solvencia, disfrutando, si eso es posible en un Tour. Mientras daba pedales debía sentirse libre, ya lo dijo él, lo peor venía en los hoteles. Su principal rival, Andy Schleck ha sido una “sorpresa agradable”, su edad (24) y talento le sitúan como el rival del siguiente lustro para Alberto. El luxemburgues le viene bien al ciclismo, su rostro angelical y su sonrisa se combinan con su estilo agresivo para hacer de él un ídolo de masas cuya rivalidad con Contador puede poner al ciclismo en el lugar que le corresponde los próximos años.

El tercer hombre en el podio fue Lance. Cumpliré primero con el protocolo. Sin calificativos, hazaña incontestable. Ahora bien, el americano no era probablemente el tercer hombre más fuerte del Tour, aunque su inteligencia, pilleria, o presencia mediática le han ayudado a estar en el cajón de París. No es una herejía, me explico. El corte de la tercera etapa, la crono por equipos, el control de Astana, el miedo de sus rivales. Todos esos factores contribuyeron a que Lance llegará con opciones al Mont Ventoux. Le perdonaron la vida las dos primeras semanas, y seguro que más de uno se arrepiente ahora. Su relación con Alberto no debía ser muy buena. Lance le veía como el único con coraje, valor y fuerzas para romper la carrera, y eso era precisamente lo que él y Bruyneel querían evitar. Su rostro en el podio, frío, seco, sin mirar a los ojos a Alberto cuando le dió la mano no hace justicia a su calidad como ciclista. Hay que saber perder (aunque no se esté acostumbrado), dejar la prepotencia a un lado, y reconocer la superioridad del mejor, quien además le ayudó a estar en podio.

No nos gustaba la actitud de Armstrong cuando ganaba, chulesca y dictatorial. Tan prepotente, que el día que dejó ganar a Pantani en el 2000, sólo consiguió humillarlo y desatar su cólera. Cuando recuerdo esos años cuasi-mafiosos, en los que quería controlar todo, me pregunto si hemos hecho bien (Alberto) en ser humildes, en ayudarle, en frenar nuestras ansias. ¿Por qué no sacar el demonio que todos llevamos dentro y atacar? ¿Por qué 5 minutos cuando pudieron ser 10?

A medida que vamos conociendo más detalles de la “vida íntima del Astaná” me alegro más del Triunfo de Contador. Me sorprende su fuerza, su temple, su buen corazón. Me decepcionan otros mercenarios como Bruyneel. Es indigno saber que el líder del tour se encontró con que nadie le esperaba al bajarse del podio en el Ventoux, su equipo con Bryneel y Armstrong en el mismo coche habían bajado ya al Hotel. Igual de dramático es imaginar a un líder cuyo director acompaña a otro corredor en una contrarreloj decisiva. No dudo de la amistad entre Johann y Lance, pero tenía al primero por más inteligente. Apostar por un fenómeno de 38 en lugar de uno de 26 demuestra poco criterio. Quizás su decisión atiende a otras cuestiones se nos escapan.

La última semana compensó en parte la desidia de las dos primeras. No obstante espero que la organización haya tomado nota y nos regale algo de interés durante la primera quincena. Me alegro por el ciclismo, las audiencias ha subido, y no hace falta ver datos estadísticos, es suficiente con escuchar los comentarios de la calle. Se habla de ciclismo, Contador se ha metido en nuestros hogares, las madres de toda España ven en él al hijo/yerno perfecto. Todos le apoyan, más allá de que sepan que es un puerto, un abanico o una contrarreloj.

Comenzó la temporada de caza en el Tour. Ayer asistimos a un recital de Contador. Acabó de un plumazo con todas las dudas que sobrevolaban al Astana, y al propio Tour. Su ataque fue fue demoledor para los rivales, sin embargo su estilo es difícil de calificar, pedalea contento, ágil, feliz, disfruta donde los demás se hunden.

Alberto es el más fuerte en la montaña, y su liderato parece sólido, más por la sensación de superioridad que por la distancia real en la clasificación, pero haríamos mal en pensar que esto está visto para sentencia. El terreno se presta a las emboscadas, etapas de montaña sin finales en alto, ideal para suicidas, queda por ver si los hay. Interesante será también ver el planteamiento de Astana. Armstrong sacó la bandera blanca, pero conociendo el orgullo del texano cuesta creerlo. Tiene dos caminos, el de la lucha sin cuartel, casi mafiosa en busca de milagro o el de compañero fiel, leal y experto, que pone al servicio del heredero toda su experiencia para lograr un fín común. Si opta por lo segundo quizás acabe ganando el corazón de Alberto, y con ello la posibilidad de ganar una etapa o un hueco en el podio. Sea como fuere, y ocurra lo que ocurra de ahora en adelante, la actuación del americano es una de las mayores hazañas de la historia del deporte.

Andy Schleck parece el único capacitado para retar a Alberto. La edad de ambos predice que sus duelos interrumpirán muchas siestas en el futuro. Sastre va de menos a más, y no le descarto para el podio. Hay muchos nombres a menos 5 minutos en la general, falta por ver si también hay hombres. En esta semana sobra el terreno que faltó en las anteriores. Me crispa que se empiece ya a debatir sobre cuantos Tours ganará Contador. Algunos parecen haber olvidado ya la Paris-Niza de este año. Confio en que Alberto la tenga fresca en su memoria.

Nadie debería sorprenderse si no ve las crónicas de estas etapas. Significaría que me he quedado dormido. Por desgracia para mí no ha sido así, soy tan estúpidamente fiel a este deporte que me niego tan siquiera a cerrar los ojos un instante.

El diseño de este Tour es soporífero, en su empeño de guardar la emoción para el final, nos han tenido dos semanas (sí quince días) en los que no ha ocurrido nada. A los hechos me remito, hay 37 corredores que están a menos 10 minutos en la general. Podríamos ver el lado positivo y pensar que la última semana será de infarto, más la realidad es que este dato demuestra que el Tour ha sido hasta ahora decepcionante. Con el paso de las etapas las culpa se van repartiendo, ya no es sólo de la organización y su diseño del trazado, el porcentaje de los corredores va en aumento, pues ayer había terreno para que viviéramos una jornada épica y todo quedó en una farsa.

Muchos amigos, conocidos o familiares me hacen año tras año la misma pregunta ¿Cómo te puede gustar el ciclismo? !que deporte tan aburrido!. La verdad es que este año me quedo sin argumentos para continuar mi particular evangelización ¿Cómo puedo convencer a alguien para que siga cada tarde este Tour?.

Con lo visto hasta ahora me surgen varias preguntas: ¿no estamos llevando a Armstrong en butaca? ¿imaginó Nocentini alguna vez vestir el maillot amarillo una semana? ¿era éste el tour de Valverde?
Ahora que no se habla de doping ¿no estamos desperdiciando una oportunidad para redimir nuestros pecados?

En lo estrictamente deportivo ayer ganó Haussler en una fuga muy meritoria, Chavanel, Txurruka y Feillou se negaron a pasearse bajo la lluvia, demostraron que había terreno y que siempre quedan valientes. Hoy el gordo le cayó a Ivanov, el más fuerte/listo de una fuga de doce que casi que casi nos deja a Hincapie como nuevo líder. Además Leiphimer se cayó, lo siento por él, pocas veces ví un hombre tan fiel. Una pena porqué podía ser el tapado del Tour, con la crono de Annecy por medio podía haber dado un susto y complicar aún más la torre de babel que es el Astaná

Mañana debe de comenzar el espectáculo, que no pasara “nada” sería catastrófico para los aficionados, queremos ver algo, queremos que la espera haya valido la pena.

El tour amenaza con aburrirnos a todos. Los aficionados dejamos transcurrir los días pacientemente a la espera de las grandes batallas (se prometen épicas). Dos días eternos, dos victorias más para Cavendish y su locomotora llamada Columbia.
Dado que no hay mucho que contar de estas pseudoetapas, voy a centrarme en el tema que nos ha servido de entretenimiento, los "polémicos" pinganillos.

Nunca celebraré ninguna iniciativa que vaya en contra de la integridad de los ciclistas. Si lo consideran como un elemento de seguridad yo les apoyo. Eso si, me llama a atención la unidad y perfecta coordinación de los equipos díscolos. Me pregunto como sería el ciclismo si ese mismo concenso se hubiese alcanzado en otros temas de mayor calado, como doping o protour. Es más esa falta de unidad da que pensar.

La retirada del pinganillo tenía por objetivo fomentar el espetáculo. Francamente tengo mis dudas de que eso pueda ocurrir. Nos hayamos ante una generación de corredores que no han conocido otro ciclismo que el del auricular, su ausencia sólo generaría más prudencia y miedo a equivocarse.

Lo de ayer fue una ofensa al ciclismo, no lo puedo apoyar, tampoco los franceses, pues les privaron de la clásica guerra de guerrilas el 14 de Julio. Por otro lado el Tour debe entender que la imposición no es el camino para instaurar una idea, nunca lo ha sido, o al menos nunca debió serlo. No pueden erigirse defensores del espectáculo quienes colocan el Tourmalet a 70 de meta como último puerto, ni quienes han fomentado que a mitad de Tour, sólo podamos rescatar de nuestra memoria los dos últimos kilómetros de Contador en la primera, y hasta ahora única llegada en alto.

Existen infinitas opciones alternativas. Una misma emisora que advierta de los peligros para todos, señales abiertas para todos, incluidos aficionados, prohibición de usarlos en el último puerto. Sólo son ideas, seguro que todos tenememos muchas. Sería cuestión de sentarse y llegar a un acuerdo (créanme, es posible). Eso si, por el bien de la imagen del ciclismo evitemos estas chapuzas.

Sigo pidiendo paciencia, confio en que la espera valga la pena.

No tomarás en vano el nombre del señor, reza un mandamiento católico. Permítanme los religiosos que les tome prestada esta expresión pues ilustra perfectamente lo que siento. No sé con quien estoy más molesto, si con los ciclistas o con los organizadores. No podemos invocar un nombre tan mítico com el del Tourmalet, y blasfemarlo de esta manera. Sí, el que Freire estuviese a punto de ganar una etapa pirenaica es una ofensa al ciclismo mítico, el heróico.

los organizadores han querido rebajar nuestras montañas al mínimo. Guardar toda la emoción para el final, seguramente con la mejor de las intenciones, pero asumiendo también que la carrera puede ser un fiasco si alguien (Contador) resuelve sin problemas.
El Tour dura tres semanas, y no es justo para el aficionado fiel reservar lo bueno para el final, necesitamos pequeñas dosis que nos mantengan despiertos.

Ganó Ferrigo, en fuga con Pellizotti, Caisse dépargne y rabobank trabajaron para sus sprinters, no cazaron, y casi fue mejor pues asociar el nombre de un velocista al Tourmalet hubiése hecho mucho daño al respetable.

Vamos a entrar en la segunda semana y salvo por descuidos, accidentes o la CRE, no ha habido diferencias reales entre los favoritos. Seguimos sin saber el estado físico real de los aspirantes, aunque de algunos lo intuimos.

Me envuelve una extraña sensación, podría asemejarla a lo que se siente en las vacaciones de Navidad durante la niñez, ganas de que pasen los días para que llegue lo bueno (los reyes magos) pero con pena porque cada vez estará más cerca el final de las vacaciones (el Tour)


Por cierto, y hablando de usar nombres en vano. Hoy en el Telediario 1 de tve, mientras recordaban que Lance ganó hace 14 en Limoges, de donde mañana sale la etapa, el "periodista" que realiza los reportajes post-etapas, Nico de Vicente, tras una ardua labor de documentación recordó que Armstrong dedicó aquella victoria a su compañero fallecido "Fabrizio Castelli". Muchos lo sabrán, pero por si alguno más joven vió ese telediario que sepa el ciclista al que hacia referencia era "Fabio Casartelli"
Ese error podría tener una disculpa en un directo, pero en un reportaje grabado sólo puede entenderse como falta de profesionalidad, y es que no hay nada que me enerve más que tener que escuchar los comentarios de un "entendido accidental". Los mismos que en cuanto haya una noticia sobre doping se lanzarán al ruedo sin pensarlo.

Aquí les dejo el enlace de rtve.es mientras dure. Al menos en la edición de la tarde ya lo han corregido

Sin duda estas primeras líneas son más que merecidas para el Murciano. Además no lo voy a negar, siento predilección por Luis León Sánchez desde su época en el Liberty cuando él y Contador eran considerados los mayores talentos de nuestro ciclismo. Si hablamos de clase en el deporte lo hacemos generalmente de algo ambigüo, difícil de describir y más aún de cuantificar. Bien, pues como más vale una imagen que mil palabras, clase es lo que derrocha Luisle en cada pedalada. Además para ganar en una fuga, y encima de entidad, no sólo vale con tener piernas, hay que ser inteligente, tener sangre fría, la justa, sin pasarse. Bien por Luisle, y bien por el Caisse dépargne, llevan un tour cruzado y la victoria de hoy relanzará la moral. Además viendo a J.J. Rojas en el sprint del grupo y atendiento al perfil de las etapas venideras, quizás puedan tener otra oportunidad. Los triunfos de Luisle nos alegran, pero cuando vemos a un ciclista con sus condiciones uno no puede evitar plantearse si quizás no está llamado a algo más que vencer en una fuga. Bien es cierto que en España tenemos la mala costumbre de querer convertir a todos los buenos corredores en vueltómanos, olvidando que el ciclismo es mucho más que una buena general final.

En cuanto a los líderes poco que contar. Andy lo intentó, y demostró tanto coraje como falta de estrategia. Evans no asomó. Y el Astana dominó sin problemas.
El perfil es engañoso, y el bloque de Pirineos da para poco. Los organizadores así lo han querido. Les pido lo mismo que a Contador, parciencia, la última semana promete compensar la espera.

Puñetazo sobre la mesa de Alberto Contador. El madrileño no pudo contenerse más a falta de 3 km. Esperó y esperó que alguien moviera el árbol, un aliado que encendiera la mecha, pero no lo encontró. Se trata de una generación de ciclistas (los que coincidieron con Armstrong, y los que crecieeron viéndole por televisión) atemorizados. La presencia de Lance y su equipo intimidó a todos. La valentía se les presupone, me niego a pensar que los mejores ciclistas del momento tengan miedo a un jubilado de 37 años que vuelve para fomentar la lucha contra el cáncer. Hoy me he dado cuenta de la dimensión real que tiene Lance en el pelotón. Su presencia abruma, empequeñeze a los más "grandes". Por suerte tenemos a Contador, siempre lo va a probar, es un artista de la bici. Hace bien, conviene aumentar las diferencias con su único enemigo (Armstrong). Me pregunto que tipo de carrera veríamos si ambos corrieran en equipos distintos. Aunque debo de admitir que el hecho de que compartan sponsor tiene un morbo dificílmente superable.
Como estaba previsto hubo pocas diferencias entre los líderes, tan sólo destacar el hundimiento de Cancellara (una pena), y el flojo rendimiento de Pereiro y Kreuziger.

La etapa fue para el joven de los Feillu (me recuerda a alguien, pero no termino caer) que culminó un fuga martoniana. El premio complementario para Nocentini, quien se viste de amarillo y cumple el sueño que todos hemos tenido alguna vez. Aunque después de ver la entrega de premios, quizás mañana todos soñemos con ser el mejor joven.

Espero equivocarme, pero con la pasividad de hoy, y el aplastante dominio de Astaná, me temo que la etapa de mañana puede ser un fiasco. Confiemos en que me equivoque.

No señores, bien sea por los abanicos, las cronos, las caídas o la lluvia, no hay un día de tregua. Casi sin quererlo nos hemos plantado ante la primera etapa de montaña, así que si no hubo siesta hasta ahora, olvídense ya hasta Agosto.

La etapa de hoy, integramente por territorio español, nos ofreció bellas imágenes, algo deslucidas por la lluvia quizás. Calles abarrotadas, aquello parecía casi la presentación de Cristiano Ronaldo. No lo duden, el Tour tiene algo mágico, no sé que es, pero empuja a miles de personas a las cunetas sólo para ver unos segundos a los ciclistas, que pena que no sintamos la misma pasión por la Vuelta, otro gallo nos cantaría.

La victoria se la llevo Husvhod, corredor atípico, no sólo por su nacionalidad, (noruego) sino porque es tan buen sprinter como prologuista (que no contrarrelojista). Freire tiró al palo, y demuestra que cuando la cosa anda desorganizada sun opciones crecen. Durante los últimos 20 km, mientras Millar luchaba contra el pelotón, se sucedieron las caídas y los consiguientes cortes. Ningún ilustre entre los damnificados, salvo Menchov, aunque sus desgracias ya casi dejan de ser noticia.

Mañana primer test serio. No creo que Ordino pueda marcar grandes diferencias. El único que puedo coger el amarillo es Contador con una arrancada explosiva final. No porque creo que Armstrong vaya a ceder,sino porque me da la impresión de que Cancellara no va a desaparecer tan fácil. Si sube como en la vuelta a Suiza puede ser la "revelación".

Lo dicho mañana a disfrutar.

Al menos esa es la sensación que tengo en este Tour. Es como si la presencia de Lance hubiése revolucionado a todo el pelotón. Históricamente siempre se ha dicho que la primera semana es muy peligrosa, que conviene estar atento. De momento el peligro acecha en cada descampado, basta con que uno resople para que suene por el pinganillo "peligro abanico". No quiero ni imaginar como vamos a disfrutar cuando llegue la montaña ( y ya no falta nada)

Hoy también sucedieron cosas extrañas. Sí, no deja de ser una sorpresa que una fuga (al final sólo un fugado) se plante en meta soprendiendo a los sprinters. El ganador de hoy, Voeckler es de esos corredores que no dejan indiferente. O le amas o le odias (quizás sin tantos extremismos). Sus gestos, sus poses ante la cámara, etc.. el caso es que de una forma u otra siempre está en televisión, tiene un instinto especial. A mí persnalmente me gusta, es un luchador, no se arruga, me alegra que este tipo de ciclistas encuentren su recompensa.

Mañana el perfil apunta a cavendish. Se hace difícil sin verlo in situ, calcular lo que tiene de real el repecho del final. Quizás otro valiente se gane una portada.

No se lleven a engaño por el título. Este artículo no va ni de Fórmula uno, ni de motociclismo, ni versa sobre un nuevo récord de Usain Bolt. Centésimas de segundo es lo que ha privado al mundo hoy de una foto para la historia. Cuatro años más tarde Lance en lo más alto del podium, su lugar natural. No me gustaría aburrir a los que dedicáis unos minutos a leer este blog recordando la edad de Armstrong y sus circunstacias. Lo que ha hecho es sobrehumano, pero no voy a resaltarlo demasiado porque podría quedarme corto de cara a lo que viene.

La victoria de Astaná deja bien a las claras que es el equipo con más talento de la carrera (aunque no necesariamente el mejor). Han ganado con contundencia, y las diferencias comienzas a ser serias. Aún es muy pronto, pero con tan sólo cuatro etapas alguno se han dejado medio tour por el camino. Evans a 2:59 ¿le veremos atacar? , Menchov a 3:52, Sastre 2:44. Los jóvenes andan más cerca (Kreuziger, Andy, Nibali), a menos de 2 minutos.

Armstrong es una superestrella, su poder mediático está por encima de los niveles que históricamente ha generado el ciclismo. Bien, es quizás ese fogonazo mediático el que nos impide ver que hasta ahora Contador aparece en una posición inmejorable. Va a llegar a su terreno con amplia ventaja sobre sus rivales, sin cronos hasta casi el final del Tour, y con el Mont Ventoux en la recámara el último día. Debe mantenerse a la sombra, esperar, y cuando llegue su terreno demostrar su condición.

El Viernes llega la montaña (ya sé que no son los Alpes), pero al menos nos dirá como está cada uno.

Mañana día tranquilo, aprovechen para echar una siesta ¿o no?

Estoy seguro de que a más de uno le ha pillado el corte echándose una siesta. No les culpo, el perfil invitaba a ello. casi tres horas de retrasmisión, 70 a meta, unos fugados sentenciados desde que arrancaron, en fín, la situación perfecta para dar una cabezadita y levantarse con Cavendish alzando los brazos. Craso error, en el Tour, los aficionados debemos estar siempre alerta, como los favoritos.

Para los que se durmieron, breve introducción. Giro a la derecha, carretera abierta y el Columbia tirando a bloque, al más puro estilo de la ONCE de Manolo Saiz. El corte se veía venir, era cuestión de segundos. Por suerte era muy pequeño, apenas 20 unidades entre los que estaban todo el Columbia, el líder Cancellara, y ninguno de los favoritos ¿ninguno?, perdón, el Heptacampeón del Tour estaba allí.

Armstrong cuenta 37 años, quizás ya no tenga las piernas de antes (sólo quizás), pero es el más inteligente. Su visión de carrera es única, tácticamente y psicológicamente está por encima de los demás, no cabe de duda, ahí es el número uno.

Ahora bien, una vez dicho esto, aquí viene el lío. ¿Debió tirar Astana del segundo grupo minimizar las diferencias?. Sinceramente no. Análizemos la situación sin caer en el patriotismo barato. En el primer grupo no había ningún enemigo de Contador (al menos oficial). El único capo de ese grupo es su compañero de equipo, con lo cual, la obligación de tirar para enmendar el daño correspondía al resto de scuadras, máxime si pensamos en que mañana tenemos una CRE. Hasta ahí todo correcto. Más discutible es la decisión de colaborar en el primer grupo. Esa sólo puede entenderse como una lucha por aumentar la ventaja de Lance sobre el grupo. No debe interpretarse como una afrenta a Contador, pero si como un mensaje claro: No es el líder único del equipo. Eso tendrá que ganárselo en los Pirineos.

Mañana otra etapa importante. Sobre el papel, gran favorito Astana, aunque me recuerda al Madrid de los galácticos, mucho calidad y poco sacrificio, falta ver si es un verdadero equipo. Columbia, después de la exhibición de hoy merece ser tomado en consideración. Saxo Bank con Cancellara y Voigt al frente no perderá mucho. Cervelo, Rabobank,Lotto y Liquigas intentarán no ceder demasiado.

Y sólo llevamos tres días!!!!!

Si hablamos de velocidad y de la isla de Man (Reino Unido) seguro que el primer nombre que les viene a la cabeza es el de Lewis Hamilton. Tras las últimas actuaciones de "Farruquito" a los mandos de su Mc Laren, el prestigioso título de hombre más rápido de la isla debería pasar a manos de Mark Cavendish. Por si alguno todavía no le conoce les situo: 24 años, sprinter puro y duro, procede de la prestigiosa cantera de pistards británicos, hoy por hoy el rey de las volatas. Su equipo recuerda el "treno" de Maria Cipollini en los noventa. Dió toda una lección de como preparar una llegada. Mejor equipo + Mejor spinter= Victoria. Con tanta precisión queda poco margen para los electrones libres como Freire, Rojas etc.. Para ellos será más propicia la última semana cuando el desorden se haya apoderado del pelotón.

De la etapa de hoy/ayer (según cuando lo leas) me llama la atención las pocas caídas en los últimos kilómetros. Solo Koldo Fernández de Larrea se fue al suelo, y todo indica que se debió más a una mala interpretación del trazado (se hizo un recto) que a la propia tensión del sprint. El Tour tiene una parte de matemáticas, y la estadística dice que la primera semana siempre hay caídas y abandonos. Hoy no las hubo, así que mañana abróchense los cinturones...

Comienzo atípico en el Tour, 15 km de CRI. Bastante para ser tomada en serio, pero demasiado poco para sacar conclusiones.

Si estrujamos la clasificación de hoy no deberíamos sorprendernos demasiado. Lo de Cancellara sencillamente espectacular, su fuerza desbocada en el llano y en los tramos favorables no tiene parangón. No creo que su victoria nos haya sorprendido,el suizo es hoy por hoy imbatible contra el crono.

Contador perfecto. El primero de los favoritos en un terreno donde teóricamente los hay mejores. Sensción térmica inmejorable. Golpe de autoridad.

El resto de aspirantes bien, sin diferencias considerables, nadie podía perder el Tour ayer, aunque alguno, por increible que parezca estuvo cerca (Menchov). Entre los que sorprendieron positivamente me quedo con Kreuziger, no pierdan de vista al checo, el que avisa no es traidor.

Capítulo aparte merece Armstrong. 37 años, casi 4 retirado, clavícula rota (Dios como duele!!) hace unos meses y.....10 en la primera crono del Tour, la carrera de carreras, donde los mejores del mundo llegan al 100%. Hay 179 corredores que hoy han sido derrotados por este hombre. Invita a la reflexión. Sólo cedió 22 segundos con Contador, menos con muchos de los favoritos, a otros incluso les gano tiempo (Menchov, los Schelck, Sastre). No encuentro palabras para describir a este ¿hombre?. No lo duden, Armstrong va a estar delante. Confiemos en que la naturaleza actúe.

A partir de mañana comienza la famosa primera semana del tour, donde el único objetivo es sobrevivir!!!

Le Tour, el tour, la Grande Boucle, la carrera entre carreras, da igual como la llamemos, sencillamente la mejor prueba ciclista del mundo.
Desde este humilde (y bastante inactivo) blog les invito a todos a participar en este magno evento.
es mi intención dejar que fluyan mis pensamientos tras cada etapa y utilizar este medio para expresarlo.

A cuatro días de su comienzo, creo que es menester que hagamos una pequeña introducción al aficionado menos fiel al ciclismo, ese que sólo interrumpe la siesta en Julio y les presentemos los que considero como favoritos a la lucha por el podio de Paris.

el diario L´equipe hace su propia terna otorgándoles diversas categorías, yo no voy a ser menos, así que aquí tienen la mía en una escala del 1 al 5 siendo 1 los máximos favoritos, 5 los que serían una sorpresa mayúscula.

1. Alberto Contador: Debe ser el máximo favorito. Por calidad, ganas, entusiasmo,y "equipo", esto último entrecomillado porque nada entre pirañas. Tiene como compañeros a auténticos dinosaurios dispuestos a asaltar su trono al mínimo descuido. Ten cuidado alberto!!!!

2. Cadel Evans: Una auténtica garrapata, fiable como un Mercedes. No esperemos nada espectacular, su estrategia es esperar a que sus enemigos se devoren entre sí. Dudo que gane, pero estará ahí.

Carlos Sastre: Será muy difícil que pueda repetir. Quizás debería situarlo en la siguiente columna, pero el último ganador siempre merece respeto.

3. Andy Schleck: Su demostracón en Lieja y sus 24 años le colocan como una amenaza real. En la montaña estará arriba, muy arriba, más no creo que lo suficiente para contrarrestar su pérdida en las cronos.

Menchov: el tour siempre le ha quedado grande, pero un ganador de Giro y Vuelta s puede tener opciones. Será un top-5

4. Teóricamente estos no pueden ganar, pero mantengan un ojo en ellos

Leipheimer: Un veterano, con clase, bueno contra el crono. Como dirían los americanos puede ser un "factor"

Roman Kreuziger: Quizás aún sea pronto, pero este checo tiene un podio en sus piernas, el problema es que no sé si lo tiene en la cabeza.

Franck Schleck: Cuarto el año pasado. Las cronos volverán a enterrar sus opciones. Acabará trabajando para su hermano.

5. Darán juego, pero no pueden ganar: Kloden, Igor Antón, Pereiro, Luis León, Cancellara (sí, no me he vuelto loco, ultimamente Cancellara sube bien)

Algunos echarán de menos a alguien en esta lista. Lance Armstrong. Dice que viene para ganar y.... yo le creo. No me fío un pelo de él, quedar el 12 en el Giro tras tres años inactivo, y un mes después de romperse la clavícula no está al alcance de muchos. Este es un fuera de serie, la lógica dice que no puede ganar, pero sinceramente, a mí me impone.

Hagan juego...

Hace meses que el ciclismo volvía a convulsionar, afortunadamente y sin que sirva de precedente, no se trataba del positivo del ganador de alguna gran vuelta, o de la desaparición de un equipo. El rey del Tour decidía volver.
El debate ha sido arduo, salpicado por la opinión de esos que sólo saben de ciclismo durante el mes de julio, futboleros obligados a tratar el tema por la actualidad mediática que lo rodea.

Me da la impresión de que no hemos sido capaces de comprender las razones que mueven a Lance a volver. Para entender el significado de su regreso tenemos que abrir nuestra mente, introducirnos en el concepto americano de deportista profesional. No sé si la lucha contra el cáncer es el único motivo que empuja a esta vuelta, en cualquier caso podemos hacer poco más que aplaudir. El regreso de Armstrong no hace daño a nadie. Ni si quiera a Contador, al contrario, le beneficia. El morbo de su enfrentamiento le convierte en centro de atención, eleva su status mediático hasta cuotas aproximadas a las que un campeón de su categoría merecería. El ciclismo ha ocupado durante este invierno un espacio que anteriormente le estaba vedado, de octubre a febrero se hacía difícil encontrar cualquier noticia sobre el mundo del pedal, es más, apuesto a que muchos nos sentaremos la semana que viene a seguir el exótico Tour Down Under (teledeporte) como si de una clásica se tratara.

En el plano estrictamente deportivo el “Lance is back” es una incógnita. Estamos ante un supreclase, un deportista fuera de lo común, pero las leyes de la naturaleza dictan que el Texano no puede estar con los primero en el tour, menos aún ganarlo.
No obstante, si en su amplio calendario consigue estar delante en alguna etapa y luchar como uno más, habrá logrado una hazaña. Más allá de lo que sea capaz de conseguir, ha ganado de sobra todo mi respeto y admiración.

Como recuerdo de sus tiempos de gloria e imperial dominio, dejo un video de uno de esos días en los que sin ganar la etapa, dio una exhibición que contaremos a los nietos algún día.
Tour 2005, primera etapa, no era ni un prólogo ni una crono larga. 19 km de lucha individual completamente llanos, perfecto para ver un duelo con Jan Ullrich. Aquí tienen el resultado.